What private browsing actually doesCe que fait vraiment la navigation privée
Private browsing - Incognito in Chrome, InPrivate in Edge, Private Window in Firefox - works on your device. When you close the private window, the browser doesn't keep your history, cookies or form data. That's genuinely useful on a shared or public computer. But it has a hard limit: it does not hide your IP address, and your internet provider and the sites you visit can still see your activity. It's about local privacy, nothing more. Our full guide covers what private browsing is in detail.
La navigation privée - Incognito dans Chrome, InPrivate dans Edge, Fenêtre privée dans Firefox - agit sur votre appareil. Quand vous fermez la fenêtre privée, le navigateur ne conserve ni historique, ni cookies, ni données de formulaire. C'est vraiment utile sur un ordinateur partagé ou public. Mais elle a une limite nette : elle ne masque pas votre adresse IP, et votre fournisseur d'accès comme les sites visités voient toujours votre activité. Il s'agit de vie privée locale, rien de plus. Notre guide complet détaille ce qu'est la navigation privée.
What a VPN actually doesCe que fait vraiment un VPN
A VPN works on your connection. It routes your traffic through its own servers, so websites see the VPN's IP address instead of yours, and it encrypts your traffic so your internet provider - or anyone snooping on public WiFi - can't see what you're doing. That's a real protection private browsing simply can't offer. But a VPN doesn't manage what your browser stores locally: used alone, your history and cookies still pile up on your device. Providers like IPVanish offer this across many countries and devices. Honest caveat: a VPN hides your location and secures your connection, but it isn't a magic cloak of total anonymity.
Un VPN agit sur votre connexion. Il achemine votre trafic via ses propres serveurs, de sorte que les sites voient l'IP du VPN et non la vôtre, et il chiffre votre trafic pour que votre fournisseur - ou quiconque espionne sur le WiFi public - ne voie pas ce que vous faites. C'est une protection que la navigation privée ne peut pas offrir. Mais un VPN ne gère pas ce que votre navigateur stocke localement : utilisé seul, votre historique et vos cookies s'accumulent quand même sur l'appareil. Des fournisseurs comme IPVanish le proposent dans de nombreux pays et sur la plupart des appareils. Précision honnête : un VPN masque votre localisation et sécurise votre connexion, mais ce n'est pas une cape d'anonymat total.
Side by sideFace à face
In short: private browsing hides your activity from other people using your device, but not from your provider or websites, and it doesn't hide your IP. A VPN hides your IP and encrypts your connection from your provider and network snoopers, but it doesn't stop your browser from saving history and cookies locally. One protects the device side, the other the connection side. They solve different problems, which is exactly why they aren't interchangeable.
En bref : la navigation privée cache votre activité aux autres personnes qui utilisent votre appareil, mais pas à votre fournisseur ni aux sites, et elle ne masque pas votre IP. Un VPN masque votre IP et chiffre votre connexion vis-à-vis de votre fournisseur et des espions du réseau, mais il n'empêche pas votre navigateur d'enregistrer historique et cookies localement. L'un protège le côté appareil, l'autre le côté connexion. Ils résolvent des problèmes différents, et c'est pourquoi ils ne sont pas interchangeables.
Which one should you choose?Lequel devriez-vous choisir ?
Match the tool to the need. On a shared or public computer, and you just don't want to leave traces? Private browsing is enough. Want to hide your IP, access content by region, or stay safe on public WiFi? That's a VPN's job. If someone told you incognito makes you anonymous online, that's the myth to drop - for anonymity of your connection, only a VPN helps, and even then only partially.
Adaptez l'outil au besoin. Sur un ordinateur partagé ou public, et vous voulez juste ne pas laisser de traces ? La navigation privée suffit. Vous voulez masquer votre IP, accéder à du contenu selon la région, ou rester en sécurité sur le WiFi public ? C'est le rôle d'un VPN. Si on vous a dit que l'incognito vous rend anonyme en ligne, c'est le mythe à abandonner - pour l'anonymat de votre connexion, seul un VPN aide, et encore, partiellement.
Using both, plus cleaningUtiliser les deux, plus le nettoyage
The strongest setup combines all three layers. Use a VPN for your connection, private browsing (or regular cleaning) for your device, and clean your everyday browser so tracking cookies and history don't accumulate. That last part is where CleanTab fits: it clears tracking cookies, history and cache automatically while keeping you logged in, so your normal browsing stays private day to day. See our broader guide on protecting your privacy online.
La configuration la plus solide combine les trois couches. Utilisez un VPN pour votre connexion, la navigation privée (ou un nettoyage régulier) pour votre appareil, et nettoyez votre navigateur du quotidien pour que cookies de pistage et historique ne s'accumulent pas. C'est là qu'intervient CleanTab : il efface cookies de pistage, historique et cache automatiquement tout en gardant vos connexions, pour que votre navigation normale reste privée au jour le jour. Voyez notre guide plus large sur protéger sa vie privée en ligne.
Cover the everyday privacy layerCouvrez la couche vie privée du quotidien
A VPN and private browsing have their place; CleanTab handles the rest, clearing tracking cookies and history automatically while keeping your logins. Free, in 22 languages. Un VPN et la navigation privée ont leur place ; CleanTab s'occupe du reste, en effaçant cookies de pistage et historique automatiquement tout en gardant vos connexions. Gratuit, en 22 langues.
Frequently asked questionsQuestions fréquentes
What's the difference between private browsing and a VPN?Quelle est la différence entre navigation privée et VPN ?
Private browsing stops your device from saving your history and cookies locally. A VPN hides your IP address and encrypts your traffic from your internet provider. One acts on your device, the other on your network connection. They're two different protections. La navigation privée empêche votre appareil d'enregistrer localement votre historique et vos cookies. Un VPN masque votre adresse IP et chiffre votre trafic vis-à-vis de votre fournisseur d'accès. L'une agit sur votre appareil, l'autre sur votre connexion réseau. Ce sont deux protections différentes.
Does private browsing hide my IP address?La navigation privée cache-t-elle mon adresse IP ?
No. Private browsing doesn't hide your IP: your internet provider and the sites you visit still see it. To hide your IP address, you need a VPN. Non. La navigation privée ne masque pas votre IP : votre fournisseur d'accès et les sites que vous visitez la voient toujours. Pour masquer votre adresse IP, il faut un VPN.
Does a VPN save my history locally?Un VPN enregistre-t-il mon historique localement ?
A VPN doesn't manage what your browser saves. If you use a VPN without private browsing, your browser still keeps your history and cookies on the device. For both protections, combine a VPN with private browsing or regular cleaning. Un VPN ne gère pas ce que votre navigateur enregistre. Si vous utilisez un VPN sans navigation privée, votre navigateur garde quand même votre historique et vos cookies sur l'appareil. Pour les deux protections, combinez VPN et navigation privée ou nettoyage régulier.
Which one should I choose?Lequel choisir ?
It depends on the need. To leave no trace on a shared computer: private browsing. To hide your IP and secure your connection, especially on public WiFi: a VPN. Ideally, combine both, plus regular browser cleaning. Ça dépend du besoin. Pour ne pas laisser de traces sur un ordinateur partagé : navigation privée. Pour masquer votre IP et sécuriser votre connexion, surtout sur WiFi public : VPN. Idéalement, on combine les deux, plus un nettoyage régulier du navigateur.